دانشمندان به تازگی پرده از یکی از بزرگ‌ترین اسرار زیست‌شناسی برداشته‌اند: چرا اکسیژن برای حیات ضروری است؟

به گزارش رصد 100 به نقل از لایو ساینس، این مطالعه نشان می‌دهد که حدود ۲.۴ میلیارد سال پیش، با ظهور فتوسنتز در جلبک‌ها و گیاهان اولیه، سطح اکسیژن در اتمسفر زمین به‌طور چشمگیری افزایش یافت. این رویداد، که به “رویداد بزرگ اکسیژنی” معروف است، زمینه‌ساز تکامل موجودات پیچیده‌تر شد.

اکسیژن به دلیل توانایی بالای خود در تولید انرژی از طریق تنفس سلولی، به سوخت اصلی حیات تبدیل شد. در این فرآیند، سلول‌ها با استفاده از اکسیژن، قند را به انرژی تبدیل می‌کنند که بسیار کارآمدتر از روش‌های بی‌هوازی است.

به گفته محققان، این مزیت انرژی‌زا باعث شد تا موجوداتی که اکسیژن را تنفس می‌کنند، در طبیعت غالب شوند.

جالب است بدانید که حتی برخی باکتری‌ها نیز از اکسیژن استفاده می‌کنند، اما گونه‌هایی که بدون آن زندگی می‌کنند، معمولاً در محیط‌های خاصی مثل اعماق اقیانوس‌ها یافت می‌شوند.

این کشف نه‌تنها درک ما از تکامل را عمیق‌تر می‌کند، بلکه می‌تواند در جستجوی حیات فرازمینی نیز کاربرد داشته باشد.